Метеора - комплекс монастырей, второй по величине после Афона, расположенный на вершинах скал Фессалии, на севере Греции, вблизи городка Кастраки. Всемирно известная Метеора также как геологический феномен.

Скалы Метеоры появились около 60 млн. лет назад, когда вместо равнины в этом месте было древнее море. Под действием геологической силы воды, ветра, под воздействием перепадов температур постепенно устворювались крепкие каменные «столбы», вроде зависли в воздухе. Собственно, с греческого «μετέωρα» переводится как «те, что парят в воздухе».

Когда нашим туристам предоставляется возможность увидеть парящие между небом и землей, но все-таки ближе к небу, монастыри Метеоры? – Обычно, когда они отдыхают на пляжах полуострова Халкидики или отправляются в шуб туры в Грецию. По пути из Кастории, взбудораженные сложным выбором и долгожданной покупкой, счастливые дамы и их измученные спутники, иногда, испытывают настоящий шок, оказавшись на пороге древних обителей. Греция часто изумляет нас контрастами. И из суетных торговых центров шубных фабрик люди попадают в священную тишину намоленных скал возвысившихся над грешным миром.
Удивительно и жалко, что паломнические туры в Грецию, также, заезжают в Метеору только на несколько часов. А здесь хочется остаться подольше. История этих мест удивительна: еще с одиннадцатого века в этом колоссальном «каменном лесу» стали искать уединения и спасения православные аскеты и отшельники. Византийская Империя и ее старушка-мать, Греция, просияли неисчислимым количеством святых и угодников. Одним из них был преподобный Афанасий Метеорский, который в четырнадцатом веке основал на самом обширном скальном столпе монастырь во славу Преображения Господня, называемый, также, обителью Великой Метеоры.
Приобретая паломнические туры в Грецию, наши православные соотечественники твердо уверены, что на территории этой страны есть только одна Православная монашеская республика, а на самом деле – их две. И второй, как вы уже догадались, является республика Великих Метеор, которая, в отличие от Святой Горы, открывает свои двери всем желающим приобщиться к чуду искренней веры. Здесь Греция, как и тысячу лет назад, продолжает являть всему миру свое духовное богатство. И каждый приходящий, будь то паломник или обычный турист, хоть на одно мгновение, чувствует себя новообращенным.
А что чувствуют насельники древних обителей? Знают ли они, что все стандартные шуб туры в Грецию включают обязательное посещение их храмов и палисадников? Нравится им такое положение вещей или нет? – Думаем, вернее сказать, мы надеемся, что братья и сестры монастырей Метеоры воспринимают это, как очередное послушание. Справедливости ради нужно уточнить, что для посетителей открыты только несколько обителей. Существует специальное расписание, регламентирующее, в какие дни и часы любой, достойно одетый человек, может прийти в определенную обитель.
Древняя Эллада – родина демократии, но, когда дело доходит до охраны православных святынь, это государство проявляет завидную твердость. И, будь то специальные паломнические туры в Грецию или веселые экскурсии: сокровенная жизнь монастырей остается вне нескромных взглядов любопытной публики. Одетые во все черное, под палящим солнцем, прямо на крошечных скальных уступах, монахи и монахини работают на своих огородиках, непрерывно творя внутреннюю молитву – о нашем спасении.